Ordinær glede

Professor Helge Thorbjørnsen ved Norges Hanselshøyskole sier til nettstedet forskning.no at mennesket er urealistisk optimistisk i forhold til sin egen framtid og sitt forbruk. Thorbjørnsen har nylig gjennomført en studie sammen med forskerkollega Micael Dahlén, professor ved Center for Consumer Marketing, Handelshögskolan i Stockholm. Resultatene viser hvordan forbrukere systematisk overvurderer kvaliteten og attraktiviteten til framtidige produkter.

Markedskreftene vet at det ligger store penger i menneskets naive tro på at nye produkter kan gjøre oss mer lykkelige enn det forrige produktet vi kjøpte. Hvem av oss har ikke tenkt hvor mye enklere og bedre hverdagen vår blir bare vi får kjøpt oss den siste mobiltelefonen, årets merkebukse eller en nyere bil?

Forbrukersamfunnet skaper kunstige behov og lurer oss til å tro at vi trenger noe vi faktisk ikke trenger. Denne forbrukermentaliteten har også en tendens til å snike seg inn i relasjonene våre. Tanken om at en annen ektefelle eller andre venner hadde gjort livet lykkeligere har ødelagt mange familie- og vennerelasjoner. Hvordan framholder vi verdier som troskap, selvbeherskelse og nøysomhet i et samfunn der det meste kan kjøpes for penger? Sannheter er at gresset sjelden er grønnere på den andre siden.

Kanskje vi har misforstått hva begrepet lykke egentlig betyr? Når lykke blir ensbetydende med brusende følelser og pirrende nysgjerrighet, er det ikke rart at vi raser videre gjennom livet på jakt etter neste opptur. Og hver gang lærer vi at enhver opptur vil bli etterfulgt av en enda større nedtur.

Kanskje det er nettopp i det ordinære at den virkelige lykken finnes? Kanskje vi retter all vår oppmerksomhet mot neste ferie, fest eller opptur, mens det virkelige livet glir forbi? Det er i hverdagen den største delen av livet vårt leves, og det er også her det største potensialet for lykke ligger. Troen på at gleden kun finnes i det vi ikke har, er et stort bedrag. Thorbjørnsen sier dette om hvordan forbrukere lures av sine følelser: «Det kommer til å få store positive konsekvenser for livet ditt, tror du. Du vil glede deg over produktet i lang tid. Glemt er alle tidligere kjøp. Glemt er den kortvarige gleden som den forrige bilen eller mobilen ga deg.»

Framtidstroen skal vi ta vare på. Optimismen hjelper oss fram mot målet. Likevel er evangeliet om Guds rike at det allerede er kommet, men enda ikke. Vi er både skapt til å være sammen med Gud i all evighet, men samtidig skapt til å utgjøre en forskjell i dette livet. Bare på den måten kan så mange som mulig få del i verdens viktigste budskap. Dersom vi bare lever for framtiden, kan vi lett miste hverdagen av syne. Og dersom vi benytter den overdrevne framtidstroen som en flukt, kan vi risikere å gå glipp av de virkelige gledene ved livet.