Nærkontakt med ateisme

I oktober lanserte Universitetsforlaget boken «Hva er humanisme?» med Dag Hareide som forfatter. Etter et frokostmøte hos Aschehoug med forfatteren som hovedinnleder, kom jeg i snakk med tidligere generalsekretær i Human Etisk forbund, Lars Gule, om forholdet mellom religion og ateisme. Mitt spørsmål til Gule var hvordan han kunne omtale seg for militant ateist. Hvordan ville det høres ut hvis jeg kalte meg for militant kristen eller en muslim for militant muslim.

Militant
Gule på sin side mente at det var all grunn til å være militant ateist når man ser på all elendighet som har blitt utført i religionens navn. På den ene side stiller han opp den blinde lydighet mot en guddom uten refleksjon og humanitet, og på den andre siden stiller han opp den frie tanke, fakta og vitenskap, og samtidig humanismen. Sistnevnte er slik jeg forstår ham umulig å kombinere med religiøsitet.

Hvis det var slik Gule sier, måtte jeg jo kaste inn håndkleet med en gang. Hvis Lars Gule har rett i at man må velge mellom blind underkastelse til en guddom og åpen og ærlig refleksjon, så ville jeg fått et problem. Men det andre ankepunktet er mye mer alvorlig: Hvis jeg må velge mellom gud og mennesker. Mellom den sterke guddom og det svake menneske, så håper jeg faktisk at jeg ville valgt å stille meg på det svake menneskes side. Jeg kommer tilbake til hvorfor.

Religionskamp
Lars Gule er ikke alene. Aggressiv ateisme brer om seg og har fått en renessanse de siste årene. De internasjonale fanebærerne er biologen Richard Dawkins, fysikeren Stephen Hawking og forfatteren Christopher Eric Hitchens. Sistnevnte er kjent for boken «God Is Not Great: How Religion Poisons Everything». På ulike måter driver de kamp mot religion med et klart ateistisk ståsted.

I 2010 utga den tidligere styrelederen Levi Fragell sin selvbiografi, «Vi som elsket Jesus», der han forteller om sitt oppgjør med kristen tro, men også går til angrep på den kristne oppdragelse. Nesten samtidig kom Nina Karin Monsen med sin bok, «Inn i virkeligheten», der hun tar oppgjør med humanetikk. Bjørn Are Davidsen har også gjennom sin blogg, «Dekodet», tatt et grundig oppgjør med det han kaller for de nye ateistene.

På tvers
Selv om ateisme er et standpunkt med mange ulike fasetter, er det påfallende hvor likt ankepunktene mot religion og spesielt kristen tro er. Argumentene fra Lars Gule er kjent: Religiøs tro og fornuft er i skarp motsetning, og religion holder mennesker nede. I samtalen med Lars Gule argumenterte jeg for at humanisme og anti-humanisme går tvers gjennom det religiøse landskapet. Man kan ikke skjære alle over en kam.

Det finnes åpenbart religiøse grupper og tanker som er dypt anti-humane. Men du finner også en rekke eksempler på ateistiske ledere og styresett som står for noen av verdenshistoriens mest brutale handlinger. I frokostmøtet med Dag Hareide konkluderte han med at det finnes kun bindestrekshumaniske (altså humanisme med utgangspunkt i en tradisjon). Den kristne filosofen Henrik Syse sa at han med all mulig tydelighet er humanist; nemlig kristen-humanist. Dette er det ikke rom for hos Gule.

Våkne
Som troende skal vi være våkne, følge med i timen. Utfordringene fra nye og gamle ateister skal ikke møtes med arroganse og hoderisting. I offentligheten bør vi være forsiktige med hardtslående bibelvers. Jeg tror vi kalles til saklig å argumentere, reflektere og selvsagt vise kristen nestekjærlighet. Vi skal derimot ikke gi aggressive ateister rett. Det går fint an å ha en reflektert og human religiøs tro. Ja, jeg vil si det enda sterkere: Klostervesenet var en forutsetning for framveksten av den europeiske vitenskapelige tradisjonen og humanismen startet som nettopp kristen-humanisme og står i dyp gjeld til den.

Og helt til sist; jeg ville stille meg på menneskets side av den enkle grunn at det er det Gud selv gjør. I valget mellom det opphøyde og det fornedrende, valgte Jesus korset. Det er den største anerkjennelse av mennesket som noen gang er gitt. Som Syse vil jeg også med frimodighet kalle meg kristen-humanist, og med det utgangspunktet forsvare den kristne tro og menneskets verdi.