Overgrepssaker har den siste tiden rystet menigheter i Norge. Hvordan balanserer vi mellom nåde og ansvarlighet i møte med seksuelle overgripere?
Tormod Kleiven mener at kirkesamfunnene må ta et oppgjør med misbruk av tilgivelse.
– Tilgivelsens innhold er misbruk dersom den brukes til å opprettholde posisjonene i relasjonen, mener Kleiven, som har skrevet boken «Når den utsatte blir usynlig», om seksuelle overgrep i kristne miljøer.
– Både kirken og krenkeren må ansvarliggjøres for at krenkelsene har funnet sted, påpeker han.
Åpenhetskultur
– Denne typen atferd har vært kjennetegnet av tildekking i kirkesamfunn verden over, sier Kleiven.
Han mener utviklingen har gått i en positiv retning, sett fra den krenkedes side. Norske kirkesamfunn har utarbeidet retningslinjer som legger opp til en kultur for åpenhet.
– Men vi har fortsatt en vei å gå, mener Kleiven.
– Vi må skape en åpenhetskultur, slik at de som opplever dette tør å stå fram. De må da kunne forvente å bli ivaretatt, mener forskeren.
Han ønsker en drøfting av innholdet i menneskets ansvarlighet, og en teologisk forståelse av rettferdighet. Dette danner grunnlaget for å behandle tilgivelsens rettmessige plass.
– Den juridiske arena er viktig, den snakker om straffbare handlinger og etterforskningshensyn. Men kirken må også på egne premisser forankre forståelsen og håndteringen av seksuelle krenkelser i teologien.
– Kirkens teologiske selvforståelse har i alt for liten grad vært premissgiver til å sørge for at den krenkede faktisk blir ivaretatt, understreker Kleiven.
Biskop Olav Skjevesland mener at kirken i langt større grad enn før bidrar til å avsløre overgripere innenfor egne rekker.
– Vi skal være i sannheten, og hvis man her prøver å skjule dette og feie det under teppet, så er vi ikke sanne, sier biskopen.
Usynliggjøring
Men sterke krefter i våre menighetsmiljøer vil fortsatt usynliggjøre den utsatte. Seksuelle overgrep blir ikke avvist, men den utsatte kommer lett i skyggen fordi andre hensyn fyller fokus.
– Å velge ståsted er et verdivalg. Målet er at den utsatte skal bli synlig. Det er en forutsetning for at både overgriper og miljøet der overgrep skjer kan bli i stand til å forholde seg rett nå seksuelle overgrep bli avdekket – og også forhindre at nye overgrep skjer, sier Kleiven.
I USA har mange menigheter kommet lenger i håndteringen av overgripere og forebygging av overgrep i kirken. Magasinet Christianity Today tok nylig opp temaet:
– Et av de hurtigst voksende problemer for samfunnet, og også for kirken, er hvordan man skal håndtere seksualforbrytere, sier Pat Nolan, visepresident i Prison Fellowship i USA.
– Som en pastor uttrykte det overfor meg: «Jesus lærte oss å tilgi. Men han har også gjort meg til hyrde for flokken min, og det er mitt ansvar å beskytte dem fra ulvene.»
