Afrikas håp

Det er grytidlig morgen hos familien Solheim i Svelvik utenfor Drammen. Det er fortsatt mørkt ute, og man kan høre regnet tromme mot taket i kulda utenfor.

Inne er det heldigvis varmt. Familien på fire sitter rundt kjøkkenbordet og spiser frokost litt tidligere enn normalt.

Grunnen til det sitter på den andre siden av frokostbordet: Samuel (11), Brian (10) og Mark (11) er sammen med Watoto-koret fra Uganda på turné i Skandinavia, og har fått bo hos familien i Svelvik de siste dagene.

Nå kaster de i seg brødskivene for å rekke oppmøtet til turnébussen som skal frakte dem til neste stopp.

Flerstemt bordbønn
Alle de tre guttene er foreldreløse, men gleden stråler likevel i øynene deres. Gjennom hjelpeorganisasjonen har de fått et helt nytt liv, og nå får de altså besøke Skandinavia – i tillegg til et stopp i Nederland – for å spre et budskap om håp.

Gleden sprer de også til familien Solheim. Før frokosten synger guttene nemlig en flerstemt bordbønn, og sangstemmene er rene og klare til tross for tidspunktet på døgnet.

– Vi sto opp halv seks i dag, men det er ikke tidlig. Hjemme i Uganda står vi ofte opp klokka fem, forteller Mark, mens de andre guttene smører seg en ny brødskive.

Det er mye fremmed pålegg på bordet, og de tør ikke å røre alt. Nugatti og jordbærsyltetøy er favorittene. De får imidlertid ikke lang tid på å nyte måltidet. Daniel Ogwal (26), som er med som leder for de tre guttene, minner dem på at de må dra i løpet av fem minutter.

De høflige guttene takker for seg og gjør seg klare for å dra.

Livsforandrende møte
Watoto Child Care Ministries ble grunnlagt i 1994 av ekteparet Marilyn og Gary Skinner. Tolv år tidligere hadde de to startet en menighet i Ugandas hovedstad Kampala, som de trodde Gud ville bruke for å gjenopprette håpet for byen og landet.

Men da Gary Skinner møtte en 79 år gammel enke i en liten landsby noen år senere, møtte han en brutal virkelighet han ikke tidligere hadde sett. Enken hadde sju barn, men seks av dem var begravet i nærheten av den lille hytta hennes etter å ha omkommet av aids. Hennes siste barn var døende av samme sykdom.

Møtet med den gamle enken ble et vendepunkt for misjonærene, og resultatet ble altså organisasjonen Watoto.

Det har snudd livet opp-ned for mange i løpet av de siste 17 årene.

Imponerer rektor
– Dette er det 51. Watoto-koret som sendes ut siden starten i 1994. Akkurat nå er det fire andre kor på turné andre steder i verden. Noen er i USA, noen er i Australia, forteller Brian Katongole (28).

Han er teamlederen for koret på omtrent 20 barn, som nettopp har ankommet Oslo Kristne Senter på Kjeller. Klokken er passert åtte om morgenen, og barna er fortsatt inne i bussen der de skifter klær og gjør seg klare til skolekonserten som begynner klokken ti.

Katongole mener barna som får være med på turnéer i andre land, som alle er foreldreløse og er blitt fulgt opp av Watoto i flere år, får en uvurderlig opplevelse. Gjennom åndelig og mental oppfølging, tror han de kan bli disipler med kraft til å forandre hjemlandet.

– Det er en øyeåpner for dem. De tilegner seg ferdigheter, de får se forskjellige livsstiler. Vi har et sterkt fokus på disippelskap – barna blir sikre på seg selv og vant til å snakke foran store forsamlinger, forklarer han.

I mellomtiden kommer barna ut av bussen, og hilser på rektor Bent Ove Myreng ved Grunnskolen Oslo Kristne Senter:

«Good morning, sir! How are you today, sir?» spør barna i kor, og rektoren er tydelig imponert. Han gleder seg stort over besøket fra Uganda.

Denne artikkelen er et utdrag fra en større artikkel i vår papirutgave. Kjøp eAvis her