Kristne bistandsarbeidere drept av ekstremister

Mistenkte militante islamister bevæpnet med geværer og granater stormet kontorene til en kristen bistands- og utviklingsorganisasjon nordvest i Pakistan igår. Seks hjelpearbeidere ble drept og sju andre skadet.

Regelrett henrettelse
De væpnede mennene beleiret kontorene til den internasjonale humanitære organisasjonen World Vision nær Oghi, ca 80 km nord for Islamabad i Mansehra distriktet i North West Frontier Province (NWFP). Politi og World Visions regionale talsmann sa at de pakistanske ansatte, deriblant to kvinner, ble drept etter at opp til 15 menn ankom i biler og begynte å skyte. 

– De samlet oss alle i ett rom og så tok de mobiltelefonene våre. Noen av dem hadde ansiktet dekket. De dro folk én etter én inn i et tilstøtende rom og skjøt og drepte dem, forteller World Vision administrasjonsoffiseren Mohammad Sajid til Compass. Han befant seg også på kontoret.

Rienk van Velzen, World Visions regionale kommunikasjonsdirektør, sa fra Nederland at alle ansatte på kontoret var pakistanere. Han fortalte også at en er meldt savnet. 

Økt vold
Organisasjonen har operert i området siden oktober 2005, etter jordskjelvet som målte 7.6 på Richter skala og drepte mer enn 73.000 mennesker og etterlot seg om lag 3,5 millioner hjemløse.

 Flere hjelpeorganisasjoner har siden dette forlatt området etterhvert som den islamistiske volden har steget. I februar 2008 ble fire hjelpearbeidere i den britisk-baserte gruppen Plan International drept i et lignende våpen- og granatangrep i byen Mansehra.

Politiet skal ha stormet til området etter å ha mottatt informasjon om angrepet, men angriperne klarte å flykte opp i fjellene

– Vi jaget dem og det ble en skuddveksling, men de væpnede mennene flyktet opp i fjellene, sier politimannen Waqar Ahmed til politiet. 

Ahmed legger skylden for angrep på «de samme menneskene som ødelegger våre skoler» - en referanse til Taliban som har sprengt hundrevis av skoler i hele nordvestområdet de siste tre årene. 

 – Nå vil ødelegge bistandsarbeid i de jordskjelv-rammede områdene, sier Ahmed til Compass. 
  
Legger ned arbeidet
World Vision's nettsted sier at bistandsgruppen er «inspirert av vår kristne verdier», men understreker at de ikke forsøker å omvende folk ved å bruke nødhjelp. En talsmann fra organisasjonen, Rachel Wolff, fortalte The Seattle Times at de ikke hadde mottatt noen trusler før angrepet, og at de nå legger ned sitt arbeid i området på ubestemt tid.

- De som dreper hjelpearbeidere må huske på at de ikke bare dreper landsmenn, men også folk som ønsker å hjelpe mennesker ut av fattigdom og urettferdighet, sier hun i en pressemelding.
  
Utenlandske mål blir sjelden angrepet direkte i Pakistan, til tross for den kroniske usikkerheten i den muslimske stat som er en viktig alliert i den amerikansk-ledede krigen mot Al Qaida og Taliban i nabolandet Afghanistan. 
  
En bølge av selvmord og bombeangrep i Pakistan har drept mer enn 3000 mennesker siden 2007. Skylden har falt på Taliban og Al Qaida-tilknyttede militante som er sterkt imot alliansen med USA. 
  
FN besluttet i fjor å flytte et begrenset antall av sine internasjonale medarbeidere fra Pakistan på grunn av sikkerhetsmessige grunner. FNs World Food Program sitt kontor i Islamabad ble angrepet i oktober i fjor. Da ble fem hjelpearbeidere drept i et selvmordsangrep.