Helt i skyene

Velkommen til Norwegian rute DY524 til Stavanger. Vi er nå klare for ombordstigning, og ber om at passasjerene finner fram boardingkortene.

Folkemengden ved gate 16 på Oslo Lufthavn Gardermoen våkner plutselig til liv, som om stemmen over høyttaleranlegget er deres personlige vekker-klokke nå klokken halv åtte om morgenen. Flyplassen har årlig over 21 millioner passasjerer, og det virker som om de fleste av dem er å finne her denne pinsehelgen.

Noen av dem kaster et blikk ut av de store glassvinduene, ut mot maskinen som skal frakte dem over til Vestlandet.
Kanskje ser de på mannen som er avbildet på flyets haleparti. De legger kanskje merke til den karakteristiske barten, og tenker at de har sett ham før. Men hvem er det nå igjen?

Svaret står inngravert under mannens ansikt: «Aril Edvardsen, norsk evangelist.» Dagens flight er hans jomfrutur som en av Norwegians profilerte halehelter.

Det var der han kom hjem

– Dette viser at folk fremdeles tror på det han sto for. Han klarte virkelig å sette seg i respekt, og viste at det fremdeles er et verk som må gjøres, sier Kari Edvardsen.

Enken etter den anerkjente evangelisten er ikke selv med på jomfruturen, men var til stede sammen med datteren Mona da portrettet av Aril Edvardsen ble avdekket på Norwegian-flyets hale noen dager tidligere.

At den første turen med ektemannen som halehelt går til Stavanger, synes Kari er et viktig poeng. Da hun returnerte fra Kenya i september 2008 sammen med ektemannens kiste, etter at Aril døde under en reise til landet, landet de nettopp på Sola lufthavn.

– Da jeg så ham på halen var det veldig sterkt. Det er veldig spesielt at de skulle til Stavanger på den første turen. Det var der han kom hjem, sier Kari Edvardsen.

Viser bredde

Om bord i flyet er sikkerhetsbeltene spent, og maskinen takser ut på rullebanen. Kjøleanlegget er endelig satt i gang; klokken er bare åtte, men dette er årets varmeste dag så langt, og den kalde luften blir verdsatt av samtlige passasjerer.

En take-off og en brå kursendring senere er flyet på vei vestover, og man kan høre lyden av sikkerhetsbelter som løsnes igjen.
Idet vi starter å snakke med medpassasjerene våre om halehelten som følger oss til Stavanger, innser vi at Aril Edvardsens navn er kjent langt utenfor kristne miljøer.

– Det viser vel en bredde i hvilke mennesker vi velger å hedre. At det ikke bare er dem som skriver gode bøker, synger flotte sanger eller gjør store polarreiser som hedres, mener Kirsten Berggren, en av passasjerene om bord.

Hun synes ikke det er problematisk at en evangelist pryder Norwegians flyhaler.

– Nei, det er vel noen som har gjort et bevisst valg på at de ønsker å hedre ham på et vis, sier hun.

Kommentarflom

Beveger vi oss vekk fra flyturen et øyeblikk, har valget av Aril Edvardsen som halehelt likevel skapt reaksjoner.

Da Norwegian la ut et fotografi av det nye flyet med Edvardsen på halen på sin Facebook-side, tikket det raskt inn over 100 kommentarer.

Debatten var dermed i full gang.

Noen mente at det var «flaut og pinlig» med en evangelist representert som halehelt, og at «religiøse fanatikere burde holdes unna slikt».

Men mange var positive.

«Aril har jobbet for fred og forsoning i mange land, han har kanskje for mange av dere gjort en liten jobb. Men han har i hvert fall gjort en jobb!

Kanskje dere som sitter her og lirer av dere dritt om et bilde på et fly kan tenke over hva dere selv har gjort for verden!» skrev en annen Facebook-bruker.

– Det er noen positive tilbakemeldinger, og noen mindre positive. Sånn vil det alltid være. Det vil alltid være ulike oppfatninger om hvem som er en helt, og hvem som ikke er det, konstaterer Lasse Sandaker-Nielsen, informasjonssjef i Norwegian.
 

Denne artikkelen er et utdrag fra en større artikkel i vår papirutgave denne uken. Kjøp eAvis her

Ønsker du å abonnere på vår papirutgave? Bestill Korsets Seier her