Den snille presidenten

Gjengitt med tillatelse fra Christianity Today.

Han blir også kalt verdens mest berømte søndagsskolelærer. At han for en periode var verdens mektigste søndagsskolelærer, er det i alle fall ingen tvil om. For selv ikke da Jimmy Carter var president og Commander in chief, skulket han unna tjenesten som søndagsskolelærer i sin lokale baptistmenighet.

Tilber Fredsfyrsten
I sammenheng med utgivelsen av en andaktsbok for barn, lar USAs 39. president oss få et innblikk i troens plass i hans presidentgjerning.

– På hvilken måte påvirket troen din måten du utøvde din gjerning på?

– Jeg har alltid vært konsekvent i mitt syn på at kirke og stat må være adskilt. For eksempel tillot ikke jeg at det ble holdt lovsangsmøter i Det hvite hus, slik det var blitt gjort tidligere. Jeg var også svært varsom så jeg ikke uttalte meg på en måte som gjorde at min kristne tro framsto som mer verdifull enn andre menneskers tro, fordi jeg ønsker at all religiøs tro skal behandles med varsomhet og respekt, sier Carter.

Han mener det ikke var mulig for ham å skille sin kristne tro fra sine plikter som president.

– Jeg kan ikke si at mine handlinger som president var helt frigjort fra min personlige tro og overbevisning. Vi tilber Fredsfyrsten, og en av mine hovedprinsipper som president var å holde landet vårt trygt og fredfullt. Med det prinsippet klarte jeg å møte de utfordringene vi som nasjon sto overfor uten å slippe en eneste bombe. Min forpliktelse til fred var et aspekt ved min kristne tro. Et annet aspekt var arbeidet for å gjøre menneskerettighetene grunnleggende i vår utenrikspolitikk, sier Carter, som var president i en periode fra 1977 til 1981.

Tok abortloven tungt
– Er det noe du gjerne skulle sett at du gjorde annerledes mens du var i Det hvite hus?

– Når man blir president, ser man fort at også den posisjonen har noen begrensninger man ikke ser like klart når man driver valgkamp. Jeg satt bare en periode, og det er klart at ikke alle valgløftene jeg ga, ble innfridd. Men det som plaget meg mest som kristen, var at jeg som president var med å administrere en abortlov jeg ikke tror Jesus står inne for. Det var Høyesterett som avgjorde denne saken, og som president kunne jeg bare prøve å gjøre det beste jeg kunne ut i fra den situasjonen vi var kommet i med lov om fri abort.

– Noen har hevdet at du ikke gjorde nok i kampen mot abort?

– Jeg gjorde alt jeg kunne innenfor de grensene jeg hadde. En av hovedgrunnene til at kvinner velger abort, er at moren er bekymret for at barnet ikke skal bli tatt vare på på en god måte. Jeg fikk blant annet igjennom et program som garanterte at både mødre og barn ville bli tatt godt vare på. Jeg forsøkte også å endre loven slik at det skulle bli enklere for gravide å få hjelp til å adoptere bort barnet.

Denne artikkelen er et utdrag fra en større artikkel i vår papirutgave denne uken. Kjøp eAvis her